Monréale

La cathédrale de Monreale est un chef-d’œuvre architectural qui, avec sa beauté et sa majesté, enchante les touristes du monde entier.

Un peu comme Assise, Monreale fait partie de ces villes que les touristes associent immédiatement à une église.

La Cathédrale de Monreale est une merveille architecturale sans égal, un véritable joyau d’art capable de fasciner même les agnostiques les plus convaincus par sa majesté et son caractère sacré, à tel point que cette ville située à quelques kilomètres de Palerme est considérée par tous comme une étape obligatoire chaque voyage en Sicile.

Vous aussi serez enchantés par les mosaïques byzantines créées avec une maîtrise suprême, par la puissante façade qui domine le centre-ville de sa beauté, par les décorations arabes et baroques, par les histoires et légendes sur la raison pour laquelle cette église vraiment unique a été construite.

Après avoir vu la cathédrale, ne quittez pas Monreale : vous pouvez vous arrêter dans une pâtisserie pour déguster un gâteau ou une glace, au restaurant pour un dîner traditionnel, prendre l’air dans les jardins publics ou grimper au sommet d’une montagne pour profitez d’une belle vue .

Sommaire

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La cathédrale de Monreale

La magnifique cathédrale de Monreale , unanimement considérée comme le chef-d’œuvre architectural de la période normande et l’une des plus hautes manifestations du Moyen Âge italien, a été construite par volonté du roi de Sicile Guillaume II.

La cathédrale en légende

Selon une légende, le roi aurait voulu construire une église suite à une apparition de la Madone ; selon une autre théorie, la construction de la cathédrale serait due à une raison beaucoup moins noble, à savoir la volonté de Guillaume II de rivaliser avec la cathédrale de Palerme pour affirmer sa supériorité.

Une autre histoire, à la fin tragique, raconte la compétition entre deux frères architectes, l’un responsable de la conception de la cathédrale de Monreale et l’autre de la cathédrale de Palerme : ils se sont tous deux suicidés, se sentant vaincus face à la magnificence de leur rival.

Quelle que soit l’origine, on sait que les travaux de construction ont commencé en 1174 et se sont terminés environ dix ans plus tard ; au fil des siècles, il y a eu des agrandissements et des rénovations.

Visite guidée de la cathédrale de Monreale

Aller à la Cathédrale de Monreale est l’excursion typique à faire pendant une journée pendant des vacances à Palerme. Avec une visite guidée vous optimiserez votre temps et vous disposerez d’un guide compétent qui vous fera découvrir l’histoire de cette splendide église.

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A partir de 60,00 par personne

ACHETER

L'extérieur

Déjà de l’extérieur, la Cathédrale de Monreale est une vision grandiose qui laisse les visiteurs sans voix. Ses puissants clochers de forme carrée , les uns plus hauts les uns que les autres, se détachent dans le ciel bleu de Palerme.

Entre les deux tours se dresse le portique du XVIIIe siècle en marbre blanc, décoré d’arcs en ogive entrelacés d’incrustations polychromes : il a été construit pour remplacer celui d’origine qui s’était effondré.

A l’intérieur de ce portique se trouve une porte en bronze de 1185, mais ce n’est plus par ici qu’on entre dans l’église : aujourd’hui l’entrée des fidèles se fait par une porte plus petite le long de la façade nord.

Bien que la façade principale soit magnifique, ne regardez pas seulement la façade de l’église : faites-en le tour et admirez également l’arrière, un merveilleux exemple de l’art arabe.

L'intérieur

L’intérieur de la cathédrale est vaste et solennel : longue de 102 mètres, elle présente un plan basilical en croix latine, à trois nefs culminant par autant d’absides.

La magnifique nef centrale est trois fois plus grande que les nefs latérales et en est séparée par deux rangées de neuf colonnes. Une curiosité : toutes les colonnes , de style corinthien, sont en granit gris sauf une qui est en revanche en marbre cipollino, un matériau plus pauvre ; ce choix est dû à une symbolique religieuse.

Lors de votre visite à l’intérieur de la cathédrale, outre les célèbres mosaïques, faites également attention à :

plafonds en bois polychrome
trône royal , richement décoré, et trône archiépiscopal , plus modestes : ils sont situés à droite et à gauche avant d’entrer dans le presbytère.
sarcophages royaux de Guillaume Ier et Guillaume II, à l’extrémité de la nef latérale droite

Les mosaïques de la cathédrale

Les mosaïques byzantines sont la véritable merveille de la cathédrale de Monreale, une œuvre artistique d’une telle beauté et d’une telle valeur qu’elle coupe le souffle aux visiteurs de l’église.

Rarement vous pourrez voir d’aussi belles mosaïques : la cathédrale de Monreale est en effet l’une des œuvres de mosaïque byzantine les plus importantes au monde, avec l’église Sainte-Sophie d’Istanbul.

Disposées dans un ordre précis visant à raconter une histoire à profonde signification religieuse aux personnes rassemblées en prière, les mosaïques couvrent une superficie de plus de 6000 m2 : l’histoire racontée est celle du salut de l’homme, de la création au jugement dernier.

Le point culminant de la représentation, ainsi que la mosaïque au plus grand pouvoir expressif, est le Christ Pantocrator dans l’abside centrale , qui représente symboliquement le centre vers lequel tout homme doit viser.

La décoration en mosaïque de la cathédrale de Monreale est la plus grande d’Italie et a été réalisée à la fin des années 1100 par une équipe de mosaïstes byzantins soutenus par des artistes d’autres écoles.

Le cloitre

Après votre visite de la cathédrale, jetez un œil au cloître du couvent bénédictin , autre bel exemple de l’architecture byzantine.

Construit à la fin des années 1100, il a une forme carrée mesurant 47×47 et est agrémenté d’une série d’arcs soutenus par plus de 200 colonnes décorées en relief de motifs d’animaux, de fleurs et de feuilles. Au centre du cloître se trouve une fontaine ornée d’une colonne en forme de tronc de palmier d’où coule l’eau.

L’ entrée du cloître se trouve à droite de la façade de la cathédrale, sur la Piazza Guglielmo I.

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VOIR LES ACTIVITES

Que voir à Monreale en dehors de la cathédrale ?

La majorité des touristes viennent de Palerme à Monreale dans le seul but de visiter le Duomo. C’est certainement une raison plus que suffisante pour venir ici, mais pendant que vous y êtes, pourquoi ne pas rester un peu plus longtemps et jeter un œil à ce qu’il y a d’autre de beau dans la ville ?

La très centrale Piazza Vittorio Emanuele II qui surplombe la célèbre cathédrale, mais aussi la mairie, est parfaite pour se promener, s’asseoir sur les bancs en regardant les gens passer ou boire un café en admirant la fontaine en marbre du Triton, œuvre de Mario Rutelli.

Un magnifique jardin de ville est le Belvédère , un parc en terrasses qui surplombe une vue magnifique sur la Conca d’Oro et la ville de Palerme.

Pour profiter d’une belle vue sur Monreale, montez jusqu’au hameau de San Martino le Scale , sur une colline à plus de 500 mètres d’altitude. Vous pourrez profiter de la fraîcheur des bois et visiter un monastère bénédictin du XIIIe siècle.

A Monreale il y a aussi Aquapark , le plus grand parc aquatique de Sicile avec 22 000 m2 de piscines et toboggans : pendant que vous y êtes.

Fête du Crucifix

La fête traditionnelle la plus importante de Monreale est la Fête du Crucifix , qui a lieu chaque année les trois premiers jours de mai après une neuvaine préparatoire.

Pendant les jours de fête, des rites religieux solennels ont lieu à l’intérieur de la cathédrale, tandis que les rues et les places de Monreale regorgent de stands et de spectacles qui se terminent par des feux d’artifice.

Le moment le plus excitant du festival est la procession qui commence en fin d’après-midi du dernier jour du festival, au cours de laquelle un crucifix artistique est porté de la cathédrale à travers les rues du centre par les membres de la Confrérie des Frères. du Crucifix, tout vêtu de blanc avec un mouchoir sur la tête.

Si vous êtes dans ces régions début mai, ne manquez pas cette fête typique !

Comment rejoindre Monreale depuis Palerme ?

Il faut très peu de temps pour rejoindre Monreale depuis Palerme en voiture privée car la distance n’est que de 10 km. Si vous souhaitez utiliser les transports en commun, vous pouvez prendre un bus depuis le centre de Palerme.

Où dormir à Monreale ?

Compte tenu de la proximité de Palerme, peu de touristes passent la nuit à Monreale, préférant rester à Palerme et donc rejoindre le splendide Duomo dans la journée. Cependant, si vous souhaitez profiter pleinement de votre visite, choisissez un hôtel ou un B&B dans un bâtiment historique du centre de Monreale, vous ne le regretterez certainement pas !